Nieuwe SARS-CoV-2 virussen die mensen kunnen infecteren werden gevonden bij vleermuizen in Laos.

Verschillende SARS-CoV-2-achtige virussen werden geïsoleerd uit vleermuizen in China, Thailand en Japan, maar geen enkel van deze virussen heeft een spike-eiwit dat de ACE2-receptor kan binden en aldus kan binnendringen in menselijke cellen. Door intensief stalen te nemen bij vleermuizen in Laos werden SARS-CoV-2 virussen ontdekt die dit kenmerk wel bezitten. In totaal werden er stalen genomen van 645 vleermuizen uit de kalksteengrotten in Noord-Laos. Deze bemonstering leverde drie Sarbecovirus-genomen op – BANAL-52, -103 en -236 genaamd – met een hoge sequentieovereenkomst met SARS-CoV-2...